Fusil d'infanterie Mauser Mle 1898
L'Allemagne fut la première nation à adopter le fusil à culasse mobile par glissement, et ce dès 1848, quand le fusil à aiguille entra officiellement en service. Par la suite, contrairement aux Britanniques qui prirent une autre orientation avec leurs fusils à culasse mobile par rotation, les Allemands demeurèrent fidèles à leur système initial qu'ils améliorèrent progressivement. Le premier fusil utilisant une cartouche à poudre sans fumée fut adopté en 1888 et était du calibre de 7,92 mm. Il fut suivi en 1898 du modèle figurant ci-dessus, fabriqué par la firme Mauser, bien connue. C'était une arme robuste et fiable avec, à l'avant, les tenons de verrouillage rendus fameux par l'inventeur et un magasin de 5 cartouches dont le fond était de niveau avec le fût. Bien que le pommeau de la culasse mobile fût droit, grossier et peu adapté au tir rapide, il ne s'agissait que d'un inconvénient mineur qui n'entacha pas son renom. Sous diverses formes, il fut vendu à de nombreux pays. Peu de fusils durent être produits en aussi grand nombre. Une importante quantité des premiers exemplaires sortis fut acquise par les Boers, qui en firent un terrible usage au cours de leur guerre contre les Britanniques, dès l'année suivante. L'arme fut également en service dans l'armée allemande au cours de la Grande Guerre. En 1918, les Allemands testèrent un chargeur de 20 cartouches, afin d'éviter la boue que le rechargement continuel amenait dans l'arme; mais ce ne fut pas un succès, notamment parce que l'obligation de prévoir un ressort d'une puissance suffisante pour soulever un tel poids de cartouches entravait le mouvement de la culasse mobile.
Spécifications techniques
