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Pistolet mitrailleur Australien OWEN
Caractéristique :
calibre 9 mm
longueur 813 mm
Longueur du canon :
250 mm
poids 4.24 Kg
munitions
32 cartouches
Cadence de tir : 700 coups/min
Quand le Japon entra en guerre aux côtés des puissances de
l'Axe, l'Australie se trouva dans une situation précaire. Bien
qu'il disposât d'une bonne usine d'armement à Lithgow, le pays
n'était pas très industrialisé. Il se mit pourtant à fabriquer
des armes, sous l'empire de la nécessité. L'une de ses premières
réalisations fut une Sten australienne. Connue sous le nom de
Austen, cette arme n'obtint jamais la faveur des soldats. La
première mitraillette de conception réellement nationale fut due
au lieutenant E. Owen. Elle fut adoptée en novembre 1941 et sa
fabrication commença immédiatement. C'était une arme bien faite,
un peu lourde toutefois, qui rencontra un succès immédiat auprès
de la troupe. Elle était de conception tout à fait orthodoxe, et
son centre de gravité se trouvait placé immédiatement au-dessus
de la poignée pistolet, ce qui permettait de s'en servir d'une
seule main si nécessaire.
Le chargeur se plaçait verticalement au-dessus de l'arme et,
bien que cette particularité entraînât l'obligation de déporter
latéralement les organes de visée, elle rencontrait les faveurs
des utilisateurs parce qu'elle favorisait les déplacements à
travers la végétation dense. Toutes les Owen reçurent une
peinture de camouflage après 1943, puis une baïonnette. C'était
une excellente arme qui demeura en service jusque dans le
courant des années 1960.